以褐家鼠为例，其妊娠期为3周，每胎约10只大鼠。按半雄半雌，3个月性成熟度计算，一对小白鼠每年可繁殖1500只大鼠，但实际繁殖率并不高，因为会受到各种外部因素的制约。当种群密度降低90%时，褐家鼠种群密度每周增加0.04%，56周后恢复到原来的水平。
啮齿动物的繁殖受食物、季节、气候和自然环境的影响。一般来说，家鼠和一些小型野生鼠一年可繁殖2至8次，一般每次产4至10只大鼠，大多数可达12至17只。大多数小鼠成熟较早，如出生3个月的褐家鼠和2个月大的小家鼠，都可以成熟并怀孕。大多数啮齿动物可以在四季繁殖，春秋两季是其繁殖的高峰期。有冬眠期的老鼠，如黄胸鼠，每年只生一次，每胎6至8只。
大鼠的寿命一般在一年左右，黄胸鼠的寿命是几年，土拨鼠的寿命可以达到10年以上。
